古人云：“人之足，犹如树之根，人老足先衰，树老根先枯。”可见足与人体健康息息相关。黑龙江中医药大学附属第一医院肾内科主任宋立群在接受记者采访时指出，人体是个统一的整体，其脏腑、器官、四肢、百骸相互依存、相互制约和相互关联。脚是人体的组成部分，全身的疾病均可以影响到脚。同样，脚的病变也会影响到全身，并引发相应疾病。

　　关于足部的养生研究在我国已有悠久历史，《黄帝内经》早在两千年前已有记载：阴脉集于足下，而聚于足心，谓经脉之行；三经皆起于足。足踝以下分布着66个穴位，占全身穴位的1/10，是五脏六腑精气输注、会聚之处。对足进行浸浴和按摩刺激，通过经络传到内脏相关部位，可畅通全身气血，调节各脏腑器官功能，提高机体自我防御及免疫力，进而延年益寿。

　　宋立群教授介绍说：足浴就是用35℃～50℃的热水或同温度的药物汤液浸浴双足，每日1～2次，每次30分钟，以加速血脉运行，调理脏腑，由此达到祛病健身、颐养天年的目的。足浴疗法始于远古时代，至唐宋时期已成重要的养身之术。民间歌谣有“春天洗脚，升阳固脱；夏天洗脚，暑湿可祛；秋天洗脚，肺润肠濡；冬天洗脚，丹田温灼”之说，简练地道出了四季足浴的益处。换言之，足浴能促进血液循环，增强新陈代谢，消除疲劳，改善睡眠，养生美容，以及养脑护脑。

　　应用不同的中药煎汁足浴，可具有广泛的适应症，如头晕、头痛、失眠、耳鸣、颈椎综合征、神经衰弱；慢性咽炎、鼻炎、感冒、咳嗽、支气管炎、支气管哮喘；血栓闭塞性脉管炎、甲沟炎、湿疹、足癣、足趾变形、下肢静脉曲张；风湿性关节痛、足跟痛、腰痛及坐骨神经痛；高血压、低血压、冠心病和中风后遗症；胃下垂、便秘；以及糖尿病、脑萎缩、老年痴呆症等。

　　宋立群教授介绍说，在进行中药足浴时，首先要将准备好的中药放入2000毫升水中用武火煎煮40分钟，再用文火煎至1000毫升，取汁后再加水2000毫升煎至1000毫升，将两份药汁放在盆中，浸泡双足，药液以泡过足踝为度。在浸洗过程的同时进行足部按摩，先取脚趾、足背、足跟、脚掌、小腿前后及足三里、承山、涌泉等穴，再按摩相应放射区。每次浸泡时间可在30分钟左右，晨起或睡前进行，每天浸泡1～2次，7天为1个疗程。

　　那么，足浴时有哪些注意事项呢？宋立群教授提醒说，泡足过程中若药液冷却，应加热后再用。饭后不能立即足浴，以免影响消化。足浴前应对患者进行心理调护，详细解释足浴的作用及方法，以取得对方的配合。同时，病室内环境宜安静舒适，温度适中，不要直接吹风，精神要放松。水温保持温热，太冷易引起感冒等不适，太热会烫伤皮肤，尤其是糖尿病病人浸泡水温更不宜太高。

　　需要特别指出的是，凡烧伤、脓疱疮、水痘、麻疹及足部外伤者均不宜足浴。足部皮肤皲裂者水温不宜太高，泡洗后擦干应涂上凡士林。冬天足浴时应在膝盖上加盖大毛巾保暖，足浴后立即擦干双脚，注意足部保暖。足浴过程中应加强病情观察，注意患者神志、面色、出汗等情况，发现异常应立即停止并报告医生处理。